Elkaar leren kennen en tegelijkertijd borduren aan een levensgrote boom, dat is het idee achter de zogeheten ‘Tree of Connection’: “We hebben het zaadje geplant, de rest is vanzelf gegaan.”
In eerste instantie was de gedachte achter het evenement om te zorgen voor een manier om Oekraïense vluchtelingen te laten samen komen, vertelt kunstenares en initiatiefnemer Carola Mokveld: “Ik kwam via het inzamelingspunt voor Oekraïne in Vught in contact met Tatiana Rylina, een Oekraïense die gevlucht is voor de oorlog in haar land. Af en toe volgde ze bij mij een cursus. Ik was zo onder de indruk van haar verhaal, dat we besloten samen iets voor de Oekraïense gemeenschap te willen doen.”
(Tekst gaat verder onder video.)
Helpt om gedachten te verzetten
Voor Rylina is de ‘Tree’ niet alleen een manier om Nederlanders te ontmoeten, vertelt ze: “In Oekraïne was ik actief als kunstenares en had ik een atelier, waar ik soms ook cursussen gaf. Dit is een fijne manier om daaraan herinnerd te worden en mijn gedachten te verzetten.” Ze hoort van andere Oekraïners die meedoen terug dat ze er veel steun aan hebben: “Het helpt ons, vooral mentaal. We praten over leuke dingen, maar soms ook over de verdrietige dingen, van thuis.”
Inmiddels doen niet alleen mensen uit Oekraïne, maar ook mensen uit de hele regio mee aan het doek. “Iedereen is welkom”, aldus Mokveld. “Het borduren is ondergeschikt aan de activiteit. Het is voornamelijk een manier om bij elkaar te komen en nieuwe mensen te ontmoeten.” Caro ter Ellen komt heel vaak borduren: “Als je aan zo’n kleed bezig bent, heb je toch ineens hele andere gesprekken met mensen. Dat is heel mooi.”
Omdat het initiatief steeds groter werd, deed Mokveld een aanvraag voor projectsubsidie bij de gemeente Vught. “We hebben vooral het maatschappelijk belang , omdat het mensen echt samenbrengt. De gemeente Vught heeft de aanvraag gehonoreerd en daarmee een mooie bijdrage geleverd. Daar zijn we heel erg blij mee.”
Verbinden in Taiwan
Het eerste doek is zo’n succes, dat er al meerdere doeken zijn ontstaan. Mokveld: “De mensen die komen nemen zelf dat initiatief, om ook een ‘tree’ te beginnen in hun dorp.” Ter Ellen vult aan: “Ik ga nu een vierde ‘tree’ beginnen, in Engelen.” Binnenkort vertrekt er zelfs een vijfde ‘tree’ naar Taiwan, vertelt Barbara van der Meulen: “Wij wonen als expats in Taiwan. Ik wil daar graag ‘connecten’ met de bevolking daar. Omdat ik de taal niet spreek, is dit een mooi alternatief. Ik heb een oproep geplaatst en daar kwamen al hele leuke reacties op.”
