Met over de 500 aangemelde atleten waren de Harry Schulting Games op de atletiekaccommodatie aan de Sportlaan in Vught de best bezette atletiekwedstrijd op Hemelvaartdag in Nederland. Meer nog dan het aantal deelnemers aan de wedstrijden om de prestigieuze Ter Specke Bokaal op 11 mei in Lisse. Ook aan internationale belangstelling was op 9 mei bij deze 20ste aflevering van de HSG geen gebrek: atleten uit België, Duitsland, Zwitserland, Canada, Curaçao, Cyprus, Zweden, Groot-Brittannië en India (Aziatisch kampioene 110m horden Jyothi Yarraji) gaven acte de presence. En ook Olympische meerkampsters Anouk Vetter en Emma Oosterwegel namen de gelegenheid te baat hun onderdelen horden en verspringen te testen in wedstrijdverband. En bij het polsstokhoogspringen had zich de nationale topper Menno Vloon aangemeld. Ook de organiserende vereniging Prins Hendrik was uiteraard goed vertegenwoordigd met een kleine 30 atleten, met onder meer kogelstootster Melissa Boekelman en IPC-sprintster Kimberley Alkemade. En die laatste zorgde in haar categorie IPC-64 (beenprothese) voor de primeur van een officieel wereldrecord op de baan in Vught tijdens de Harry Schulting Games. Zij liep de 200m in 26.02 sec. Ook werden bij het hinkstapspringen voor vrouwen en de 100m horden voor vrouwen baanrecords gebroken.
De weersomstandigheden werkten goede prestaties in de hand. Tal van atleten stelde hun persoonlijk of seizoensrecord scherper. En dat niet alleen: ook werden er kwalificaties gehaald voor onder meer de EK onder 23 jaar. Een bijzonder baanrecord is nog het vermelden waard: Menno Vloon bracht het polsstokhoogbaanrecord op 5 meter 75. Dat is tevens zijn beste seizoensprestatie. De grote publieke belangstelling hielp uiteraard mee om deze 20ste editie van de Harry Schulting Games in Vught opnieuw tot een succes te maken, ook door de praktisch feilloze organisatie van zowel de wedstrijd zelf als de verdere entourage rond deze wedstrijd.
(foto’s: Ludo Servais en Geert van den Brand)
