Zaterdag 21 mei, was Jan van Empel, voorzitter van Dorpshuis Battle Axe Cromvoirt, te gast in het actualiteitenprogramma Blikveld om te vertellen over de renovatie van het Dorpshuis in Cromvoirt.
In de studio zat een trotse voorzitter. Op 15 mei opende The Battle Axe na een langdurige renovatie weer haar deuren. Jan van Empel vertelt aan het begin van het interview een stukje geschiedenis over The Battle Axe. “Wij zijn begonnen in 1972 met The Battle Axe wat destijds een voormalig schoolgebouw was. Het gebouw bestond destijds uit twee gedeelten: het rechtergedeelte was de school en het linkergedeelte was de woning van een hoofdonderwijzer. Het gebouw was van de kerk. De school had inmiddels een andere onderkomen gekregen in de Voortstraat in Cromvoirt. Met behulp van de jeugd in de leeftijd van 12 tot 16 jaar en de middenstand is er toentertijd een ruimte gecreëerd voor de jeugd om samen te komen. De gemeente heeft vervolgens het gebouw aan ons toegewezen en we zijn in 1972 gestart met de eerste verbouwing. In 1984 is het gebouw dankzij een project van de Molukkers, die werkervaring moesten opdoen, nog een keer drastisch verbouwd. Met behulp van diverse potjes heeft The Battle Axe het karakter gekregen van een dorpshuis. De laatste verbouwing was in 2020, maar heeft door Corona lange tijd stil gelegen.”
“We krijgen veel loftuitingen over hoe het gebouw er nu uitziet. We hebben het gebouw helemaal gestript van binnen en een mindervaliden toilet en een lift laten maken zodat het voor iedereen toegankelijk is. We hebben ook een andere trap laten monteren. Er is ook gelegenheid voor ouders met kleine kinderen, om hun kinderen te verzorgen. In het bovengedeelte hebben we drie ruimtes: een technische ruimte met daarbij een magazijn, het achterste deel is voor de jeugd en het voorste deel is onze vergaderruimte.”
Het gebouw van The Battle Axe wordt goed bemand, zo vertelt Jan Van Empel. “Er zitten nu twee klassen in het gebouw van The Battle Axe tot volgend schooljaar omdat hun school verbouwd wordt. We zijn blij dat we hen op deze manier hulp kunnen bieden. We onderhouden contacten met Jeugd- en Jongerencentrum Elzenburg en HelvoirThuis. Ook diverse clubs en verenigingen hebben hun intrede in The Battle Axe gevonden. Er is een volksdansclub en een bridgeclub, maar ook senioren vinden er hun weg om bijvoorbeeld te kaarten. Ook de jeugd komt graag in de The Battle Axe en nieuwe inwoners van Cromvoirt sluiten zich makkelijk bij ons aan.”
Op de vraag of het bestuur van Battle Axe nog wensen heeft voor de komende 2 á drie jaar antwoordt Van Empel: “Nee, eigenlijk niet. Alles wat we wilden realiseren is eigenlijk wel gelukt. De lift was nog een dingetje, maar hebben we met hulp van het Oranjefonds toch kunnen plaatsen. De komende jaren kunnen wij als dorpshuis vooruit.”
Luister hier naar het interview met Jan van Empel
Presentatie Ans de Man en Erik Overman.
Techniek Ludo Servais.
