Het decor van Theaterfestival Boulevard is weer opgeruimd en de Parade weer leeggehaald. Het betekent voor festivaldirecteur Tessa Smeulers dat het bijna tijd is om afscheid te nemen van de organisatie en het stokje door te geven. Nu de laatste editie is afgelopen, blikt ze terug op een mooie tijd.
Smeulers begon vijftien jaar geleden als producent van voorstellingen en werkte lange tijd als Hoofd Programma. De laatste twee jaar was ze samen met Dana Kibbelaar festivaldirecteur. De komst van Kibbelaar aan haar zijde creëerde volgens Smeulers wat rust om over dingen na te denken: “Wat is er nog meer naast Boulevard voor mij als mens? Ik ben ook wel iemand die het leuk vindt om mezelf een beetje uit te dagen”, legt ze uit.
Twee festivaldirecteuren
Het aanstellen van twee festivaldirecteuren, wat nog niet eerder was gebeurd, beviel haar goed. “Er is niet één iemand die de richting bepaalt, waardoor eigenlijk de richting die we kiezen heel goed is afgewogen.”
(Tekst gaat verder onder de video)
Als festivaldirecteur bouwde het duo volgens Smeulers door op een stevig fundament, net zoals haar voorgangers Geert Overdam en Viktorien van Hulst. “Geert heeft dat locatietheater echt teruggebracht en Viktorien heeft het internationale stuk naar een hoger niveau getild en heeft weer een andere artistieke stem vertegenwoordigd.” Zelf heeft Smeulers veel gedaan aan inclusiviteit en toegankelijkheid. “Ik zie steeds meer bezoekers die door de gebarentolk de voorstelling kunnen bezoeken en steeds meer mensen die het vanzelfsprekend vinden om hier naartoe te kunnen gaan in een rolstoel.
Tot en met september zal Smeulers nog voor Boulevard werken. Wat ze daarna gaat doen, weet ze nog niet. “Hoe doe je dat als je ergens heel erg veel van houdt? Ik kon het niet op een manier doen door al meteen ergens anders te gaan solliciteren en mijn liefde uit te storten op een heel ander festival of andere plek. Dus ik neem even een break en ga dit mooi afronden voordat ik mijn pad vervolg.”
