In november klonk een dringende oproep vanuit de landelijke turnbond. Een belangrijke wedstrijd, de halve finale van het NK, had geen organiserende vereniging. Zonder een gastheer zou de kwalificatiestructuur ingrijpend moeten worden aangepast, met nadelige gevolgen voor de sporters. Prins Hendrik nam de uitdaging aan.
Na een kort maar intensief overleg besloot het gymbestuur van Prins Hendrik, in samenwerking met het Wedstrijd Organisatie Comité (WOC), de uitdaging aan te gaan en de wedstrijd in Vught te organiseren. Vanaf dat moment brak een hectische periode aan. De laatste keer dat Prins Hendrik een landelijke herenwedstrijd organiseerde, was in 2017. Hoewel er nog draaiboeken waren, moesten deze op meerdere punten worden geactualiseerd. Het WOC nam de volledige organisatie op zich. Van het maken van afspraken met de KNGU en het regelen van hotelkamers voor juryleden. Tot het reserveren van de sportaccommodatie en het coördineren van vrijwilligers. Ook het samenstellen van menu’s, het doen van inkopen en het instrueren van de kookploeg stonden op de lange to-dolijst.
Dankzij een enorme inzet vooraf en de hulp van maar liefst 100 vrijwilligers verliep het wedstrijdweekend vlekkeloos. Het was prachtig om te zien hoe iedereen zich vol enthousiasme inzette, wat de kracht van een vereniging nog eens onderstreepte.
Waardering en een bijzondere afsluiting
De inzet van PH bleef niet onopgemerkt. Tijdens de wedstrijd sprak de speaker over de totstandkoming van dit evenement, waarna een warm applaus volgde van ouders, sporters en trainers. Ook de KNGU-wedstrijdleiding was vol lof over de organisatie. De juryleden werden gedurende de lange wedstrijddagen (08.30 – 19.00 uur) uitstekend verzorgd met drankjes, snacks en een heerlijke maaltijd, dankzij de toegewijde kookploeg.
Als kers op de taart zorgde de enige PH-turner, Mark Verstijnen, die dit weekend in actie kwam voor een indrukwekkend optreden. De zeldzame thuiswedstrijd trok veel supporters, wat resulteerde in een geweldige sfeer. Mede dankzij de luidruchtige aanmoedigingen behaalde hij een schitterende zilveren medaille. Dit leverde hem niet alleen een plek op in de finale van het NK meerkamp op, maar ook op vier individuele toestellen. Op 12 en 13 april in Purmerend krijgt hij de kans om deze prestatie te verzilveren.
