
Sander Wieringa
Waarom wordt er niet naar ons geluisterd?” Dat hoor je vaak als burgers boos zijn op de overheid. Ook Vught worstelt met burgerparticipatie.
In het Coalitieakkoord van twee jaar geleden stond te lezen: “Inwoners moeten door het college eerder en beter worden betrokken bij het gemeentelijke beleid.” Mooi. Maar veel Vughtenaren zien dat niet gebeuren. Bij voorbeeld bij de aanwijzing van nieuwe woningbouwlocaties of de plek voor een nieuw schoolgebouw, de afsluiting van de Boslaan en de overweg Loonsebaan, de Kropholler-monumenten; en dat zijn dan nog alleen recente zaken.
Er worden door de gemeente elke week tal van zaken geregeld. Veel is te achterhalen, maar dan moet je wel weten hoe. De media kunnen lang niet alles coveren. Vergunningen worden wel allemaal gepubliceerd. Wil je daar meer over weten dan moet je de stukken opvragen. Geen probleem. Maar even met de gemeente bellen levert weinig op. Weet de telefoniste veel wie wat waaraan doet. Voor grotere plannen en beleidsvisies is er de website wijinvught. Dan kun je nog grasduinen in raadsstukken op vught.bestuurlijkeinformatie.nl. Maar het is vaak een heel gezoek. Zelfs ambtenaren en raadsleden hebben of kennen hun documenten vaak niet.
Als je al weet wat er speelt, dan kun je inspreken. Daar is alle ruimte voor. Soms is er een – oppervlakkige – raadpleging op wijinvught. Je kunt ook een brief schrijven aan B&W of een gesprek hebben met de ambtenaar of wethouder. Niet voor iedereen gesneden koek. En inspreken bij een commissievergadering is helemáál een uitdaging!
En wordt dan met jouw ‘zienswijze’ (zoals dat heet) iets gedaan? Wél als B&W zelf geen idee hebben. Bijvoorbeeld bij de woningbouwlocaties. De gemeente weet ook niet waar dat het beste zou kunnen en kijkt dan waar de minste weerstand zit. Dus roept u maar.
Het gaat mis met inspraak als de gemeente al wél iets heeft bedacht. Zeker als daarbij professionals zijn ingeschakeld. Ambtenaren of bureaus. Bij voorbeeld bij wegreconstructies, bestemmingsplannen en grote beleidsvisies. Dan is er veel en duur werk verzet en als daar dan kritiek op komt van burgers dan gaan de hakken in het zand.
Het beruchtste voorbeeld was het plan voor de N65. Jarenlange ‘inspraak’. Maar aan het werk van bureaus, ambtenaren en bestuurders viel geen millimeter te veranderen. Zelfs niet door de gemeenteraad. Een ramkoers die eindigde tegen de muur van de Raad van State.
Dan de gemeenteraad; die vertegenwoordigt het volk toch? Zeker, maar raadsleden hebben uitgesproken meningen en belangen. Die laten zich nauwelijks bepraten. Alleen als inspraak in hun kraam te pas komt doen ze er graag wat mee. Zo niet dan wordt de mening van de burger straal genegeerd. Of weggezet als ‘negatief’, ‘eigenbelang’, ‘not in my back yard’.
Je kunt het niet iedereen naar de zin maken. Klopt. Maar je kan wel iedereen goed uitleggen waarom ze hun zin niet krijgen. En ik lk geval iedereen serieus nemen.