De beoogd nieuwe burgemeester van Vught is Chantal Nijkerken – de Haan, de eerste vrouwelijke burgemeester van Vught. Zij stelde zich donderdagavond in het raadhuis voor aan de raadsleden en de aanwezige pers en vertelde benaderbaar, verbindend en eerlijk te willen zijn.
“Ik weet even niet wat ik zeggen moet.” Dat was de reactie van Nijkerken toen ze gebeld werd met het goede nieuws. “Er gaat van alles door je hoofd en zo’n moment is heel spannend. Of je krijgt een telefoontje met heel goed nieuws of een telefoontje met een teleurstelling. Diegene moet morgen weer gewoon verder zonder dat je erover kan praten. In dat opzicht zijn dit pittige procedures.”
Nijkerken vertelde dat ze tijdens de sollicitatieprocedure eerst door Vught is gaan rijden en op een terrasje ging zitten om te praten met mensen. “Wie zijn de Vughtse mensen en voel ik me daar senang bij? Na de gesprekken met de vertrouwenscommissie wist ik dat dit mensen zijn waar ik me bij thuis voel en dat moet je hebben. We willen nu zo snel mogelijk deze kant opkomen. Gelukkig staat mijn familie volledig achter me en zijn ze blij voor me. Dat is belangrijk, want je kunt dit ambt alleen doen met de steun van je thuisfront.”
Benaderbaar, verbindend en eerlijk
Vught is geen doorsnee gemeente, maar Nijkerken heeft inmiddels ervaring als waarnemend burgemeester in Beesel. “Met de N65 en het spoor zijn er wel wat uitdagingen. Ik laat me daar graag verder over bijpraten. Wat ik belangrijk vind is dat we het vooral samen doen en dat we goed luisteren naar wat er in de Vughtse samenleving speelt en waar behoefte aan is. Ik wil er veel op uit om te luisteren naar mensen. Ik wil een benaderbare burgemeester zijn en een verbindende burgemeester. Maar ook eerlijk, want niet alles kan en dat moet ook uitgesproken worden.”
Volgens Ton van der Vossen, voorzitter van de vertrouwenscommissie, is het voor de nieuwe burgemeester ook een uitdaging om iemand op te volgen die hier al achttien jaar heeft gezeten. “De vertrouwenscommissie heeft er al het vertrouwen in dat Chantal Nijkerken dat kan. We hebben samen de keuze gemaakt. Niet zonder discussie, maar we zijn er goed uitgekomen en hebben het in volledige harmonie afgesloten.” Ook Van de Mortel sprak zijn vertrouwen uit in zijn opvolgster en heette haar alvast van harte welkom in Vught.
