Na het interview in het radioprogramma Vugtse Buuren was Wim Akkermans ook te horen in Blikveld. Wim, eigenaar en trainer van een loopschool, staat voor een nieuwe uitdaging: de Great Wall Marathon in China. Deze extreme ‘Adventure Marathon’ behoort tot de zwaarste ter wereld.
De route van 42,195 km voert deelnemers over zo’n 7 kilometer van de Chinese Muur, met meer dan 5.000 treden, steile trappen en kronkelige paden. Het parcours is afwisselend: van zware klimstukken tot vlakke stukken asfalt en gravel door schilderachtig platteland en kleine dorpjes. Wim vertelt in de uitzending wat hem drijft om deze unieke uitdaging aan te gaan.
Wim Akkermans zit bepaald niet stil. Op zaterdag 17 mei waagt hij zich aan een indrukwekkende sportieve uitdaging: het beklimmen van de Chinese Muur tijdens een bijzondere marathon van 42 km. En alsof dat nog niet genoeg is, organiseert hij op 7 juni ook nog eens een wandelevenement in Vught voor het goede doel Wij Omarmen.
In het radioprogramma Vugtse Buuren van Frans van Buuren en Marco Vugts, vertelde Wim onlangs enthousiast over zijn plannen. “Je moet er een beetje gek voor zijn,” lachte hij. “Maar het valt mee. Ik dacht dat het alleen maar trappen zouden zijn, maar het zijn er zo’n 5100, met ook vlakke stukken ertussen.”
Wim raakte via een jongen die hij al 16 jaar één-op-één begeleidt betrokken bij de marathon. “Hij is een geweldig loopmaatje geworden en vroeg me mee te doen. Uit mezelf had ik het nooit gedaan.”
De marathon over de Muur telt zo’n 2.500 deelnemers. Er zijn verschillende afstanden: de hele marathon, een halve of een 10 km. “De Muur is smal, een soort spoortrap. Je kunt elkaar net passeren, hooguit met z’n tweeën naast elkaar.”
Op 13 mei vertrekt Wim naar China; op 20 mei is hij weer terug. Dan kijkt hij meteen vooruit naar zijn volgende initiatief: het Klaverblad Wandelevenement op 7 juni. De opbrengst gaat naar Wij Omarmen, een lokaal initiatief dat zich inzet voor verbinding, welzijn en betrokkenheid in de samenleving.
Klaverblad Wandelevenement
De wandeltocht start en eindigt bij Tennisvereniging Wolfsbosch. Er zijn vier routes: twee rondjes om de IJzeren Man, twee door de heide en één rond Fort Isabella. Er wordt gelopen in groepsverband, in een tempo van ongeveer 5 km per uur. Deelnemers bepalen zelf hoeveel ze lopen. Deelname kost €10, ongeacht de afstand.
Wim: “We willen mensen inspireren. Het zijn de kleine dingen die het verschil maken: vrijwilligerswerk, samen bewegen, aandacht voor elkaar.”
Wim Akkermans is in Vught al decennialang een bekend gezicht. Ooit dook hij als postbode dagelijks op in het straatbeeld, maar inmiddels is hij al meer dan 15 jaar actief met zijn eigen loopschool. Hij maakte van zijn passie voor het lopen zijn beroep en wist daarmee vele Vughtenaren te inspireren om in beweging te komen.
Meer dan een hardloper
Wim is een veelzijdig sporter en trainer. In 2021 liep hij samen met de bijna blinde en slechthorende Gaby Wynia de marathon van Rotterdam. Na een half jaar intensieve training legden ze met een touwtje de 42 kilometer af. “Het was zwaar, je moet urenlang scherp blijven,” zegt Wim. Vlak voor de finish liep Gaby zelfstandig over de streep: “Ze had de dag van haar leven.”
Loopschool met een hart
De loopschool van Wim is al jaren een begrip in de regio. Elke dinsdag- en vrijdagochtend begeleidt hij wandelaars rond de IJzeren Man. Onder de noemer Rondje IJzeren Man weet hij elke keer weer een verrassende route te vinden. De wandelingen worden steevast afgesloten met koffie bij Wolfsbosch — het sociale aspect is minstens zo belangrijk als de beweging.
Ook is Wim een drijvende kracht achter lokale evenementen zoals de Blarenbabbel — een initiatief dat sinds 2016 deelnemers uit de drie Vughtse kerndorpen samenbrengt. Daarnaast organiseert hij samen met onder andere Sportloket Reinier van Arkel en Buurtpreventie Vught elk jaar de Oliebollenveldloop op oudejaarsdag, waarmee het jaar sportief wordt afgesloten.
Op naar China
En nu wacht dus een nieuwe mijlpaal: de Chinese Muur. Voor Wim opnieuw een uitdaging waarbij zijn doorzettingsvermogen en liefde voor het lopen centraal staan. Waar anderen misschien zouden twijfelen, ziet hij vooral een kans om zijn grenzen te verleggen — en misschien onderweg weer anderen te inspireren.
Beluister hieronder het gesprek met Wim Akkermans – presentator Frans van Buuren
