Nico van der Sande (61) uit Helvoirt is maandagavond in actie moeten komen voor zijn allerlaatste uitruk. Na 37 jaar heeft Nico besloten dat het genoeg is geweest en hangt hij zijn brandweerhelm aan de wilgen. De brandweercollega’s lieten zijn afscheid niet ongemerkt voorbij gaan en organiseerde een afscheidsuitruk. Terwijl Nico, die ook postcommandant is, van niks wist en een postoverleg had voorbereid, bleken zijn collega’s een hele andere invulling te hebben gepland voor deze avond.
Rond kwart voor acht, toen het postoverleg nog maar net begonnen was, gingen de piepers en kwam er een melding van een brand aan de Vendreef in Vlijmen. De collega`s van de brandweerpost Cromvoirt vroegen Nico en zijn collega’s om hulp bij een brand in een schuur. Ter plaatse moest Nico de schuur in die vol hing met rook. In de schuur trof Nico na enig zoekwerk zijn broers en zussen, vrienden en leden van de jeugdbrandweer aan.
De locatie aan de Vendreef was niet zomaar uitgekozen. Het was hier waar Nico 37 jaar geleden zijn eerste brand bluste.
Omdat Nico naast vrijwilliger bij de brandweer in Helvoirt ook vrijwilliger is bij de brandweer in Cromvoirt, ging de rit na de reddingsactie naar de kazerne van Cromvoirt. Hier stond een fietstest voor Nico gepland. Nico, die een fanatiek fietser is, en per jaar meer kilometers op zijn fiets aflegt dan met de auto, moest een stukje gaan fietsen. Tijdens een echte fietstocht kun je immers in weer en wind terechtkomen. Door een grote ventilator en een straal water op hem te richten, kreeg Nico duidelijk het gevoel. Hij werd flink op de proef gesteld.
Omdat er bijna geen fietstocht, oefenavond of uitruk voorbij gaat die niet afgesloten wordt met een ijsje, was het ook nu tijd voor een heerlijke ijsco.
Na het nuttigen van het ijsje was het tijd voor de laatste opdracht voor Nico. Hij moest de Helvoirtse vlag uithangen in de kerk. Ook deze opdracht was niet zomaar verzonnen. Nico geeft namelijk al jaar en dag rondleidingen door de kerktoren en weet tot de kleinste details alles te vertellen over deze kerktoren.
Nadat de Helvoirtse vlag in de Kerktoren was opgehangen was het tijd om de avond samen met familie, vrienden en brandweer collega’s af te sluiten op de kazerne.
Impressiefoto’s Bart Meesters/Meesters Multi Media
